A Yamaha projetou a XT660Z Ténéré para uma geração de pilotos que gostam de aventura e querem ter a oportunidade de explorar um novo mundo de possibilidades, fiel à sua filosofia aventureira, de design original e para todos os tipos de viagens. O motor monocilíndrico, quatro tempos, de 660 cc tem capacidade cúbica. Robusto e muito confiável, este propulsor é, sem dúvida, um dos mais importantes fabricados pela Yamaha e já equipa a consagrada XT660R. Inspirado no modelo usado pela XT500, da década de 70, esta configuração vem sendo usada desde então em diversos produtos da Yamaha no decorrer dos anos.
O motor quatro tempos, da nova XT660Z Ténéré está equipado com refrigeração líquida, injeção eletrônica de combustível e câmbio de cinco velocidades. O propulsor foi otimizado para oferecer mais torque em baixas e médias rotações. Dessa forma, a nova 660 oferece grande força para várias situações, seja na condução urbana ou em deslocamentos por estradas de terra.
O motor é gerenciado por uma eficiente Unidade de Controle Eletrônico (ECU), que monitora e analisa, por exemplo, o sensor do ângulo de inclinação, sensores que avaliam a altitude, a temperatura do ar e admissão.
Na prática, o motor impressiona pela resposta rápida desde as baixas rotações e também por sua força, seja para retomadas de velocidade em saídas de curvas, para uma ultrapassagem segura ou até para encarar uma bela subida.